The Stranglers

The Stranglers est un groupe de rock new wave britannique formé le 11 septembre 1974 à Guildford, qui sera associé au mouvement punk puis New Wave. A son origine il est composé de quatre membres : Hugh Cornwell (chant, guitare), le franco-britannique Jean-Jacques Burnel (chant, basse), Dave Greenfield (claviers) et Jet Black (percussions).

Biographie des Stranglers

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CITATIONS

C’était une époque étrange (1978). Le punk allait droit vers la catastrophe et tout le monde flippait à l’idée de ce qui allait se passer. On n’était pas sûrs d’avoir encore une carrière. Mais ça nous laissait une page blanche. (Hugh Cornwell)

Cela fait cinq ans que je ne prends plus aucune drogue. Et mon cerveau s’en porte d’autant mieux. Les dopes sont une impasse, le problème c’est qu’on ne s’en aperçoit pas pendant qu’on en prend. De toute façon, il n’y a pas de secret, tout le monde finit par arrêter. Arrêter de crever. (Hugh Cornwell, 1988)

Cette réputation était justifiée. Ceux qui nous connaissaient savaient qu‘on avait de l’humour, mais ceux qui lisaient les articles sur nous pouvaient croire qu’on était les mecs les plus méchants et sinistres de la planète. On avait un publicitaire réputé, Alan Edwards, qui exploitait le moindre incident. On était contents d’être reconnus. (Hugh Cornwell)

Dave est très étrange. De toute façon tous les Stranglers sont étranges… sauf moi ! C’est une machine, un ordinateur comme Spoke dans Star Strek. Complètement logique. Si tu lui demandes l’heure il te la donnera à la seconde près. En fait personne ne le connaît très bien. Même pas sa femme ! (Jean Jacques Burnel)

Face au doute, les gens sont trop feignants pour tâcher de l’analyser par eux-mêmes et du coup, ils se retournent vers des valeurs bien définies, prouvées. La montée du fondamentalisme religieux en Iran est un exemple typique. Il y avait trop de révolution dans la vie de tous les jours, si bien qu’ils ont préféré retrouver le diable qu’ils connaissaient plutôt que d’en découvrir un qu’ils ne connaissent pas. C’est aussi valable aux USA et en Europe. Même en musique, il est toujours plus sûr de revenir aux valeurs déjà connues, au nom du bon vieux temps… (Jean-Jacques Burnel, 1985)

Hugh c’est le débonnaire, méchant, intellectuel. Il est très cynique et a un très méchant sens de l’humour. Un humour plus que noir ! Il n’épargne personne et veut choisir le meilleur en toute chose : meilleurs goûts, meilleure nourriture, meilleurs vêtements… plus que perfectionniste ! (Jean Jacques Burnel)

Il faut connaître la peur pour savoir ce qu’est le courage. Le courage c’est reconnaître la peur et la combattre. Sans peur, on n’a pas de courage. (Jean Jacques Burnel)

Je crois que l’on peut avoir la haine sans le faire à 200 à  l’heure. Et puis, quand tu approches de la cinquantaine, il serait hypocrite de prétendre avoir vingt ans. Je suis un rocker depuis mes douze ans et j’espère le rester encore longtemps. (Jean Jacques Burnel, 1992)

Je ne perçois rien de triste dans les sujets que l’on aborde, que ce soit le noir ou même la mort. Notre humour est trop subtil pour eux ! (Jean Jacques Burnel)

Je ne regrette rien à propos de mon tempérament explosif. C’était marrant sur le coup, c’était un défoulement. La provocation m’amuse. Ce serait bizarre de ne pas évoluer. Cela fait trente ans que je pratique le karaté et je ne pète plus les plombs désormais. Mais c’était une époque d’explosions et de brouillard, une période d’excès en tous genres… (Jean Jacques Burnel)

Je suis fasciné par le cannibalisme et je suis certain qu’un jour je le pratiquerai, même juste une fois. (Jean Jacques Burnel)

Je trouve que les français ont une peur pathologique du franglais, qui est un concept absurde basé sur un réflexe défensif assez bête : une étude récente dans un journal de Londres montre qu’il y a plus de mots d’origine française dans la langue anglaise que l’inverse. (Jean Jacques Burnel, 1989)

Jet Black c’est la force intégrale des Stranglers. La stabilité, l’ancre… Mais c’est aussi le lion, le dragon endormi. Une fois qu’il est fâché, il emporte tout le monde avec lui. Je l’ai vu quelques fois en colère, il casse tout, rien ne peut l’arrêter. Je voudrais même pas essayer. (Jean Jacques Burnel)

La folie n’est pas une maladie mais plutôt une crise, une attaque surprise comme Pearl Harbour ! Elle surprend inconsciemment. On dit qu’elle aveugle les gens, même les plus sains. (Jean Jacques Burnel)

La prison a été pour moi le début de la descente. Tout allait bien jusqu’à The Raven. Après c’est devenu très difficile, très sombre. […] A peine libéré, je me retrouve à nouveau en prison en France, ce qui m’a vraiment foutu les boules. C’était immonde, vraiment crasseux, il y avait des cafards partout. Et on était emprisonnés à tort. On a vraiment accumulé la malchance. Au lieu de contrôler les évènements, ce sont eux qui nous ont contrôlés. On était trop naïfs. (Hugh Cornwell)

Le viking est pour nous symbole de l’esprit de découverte mais Le Pen emploie le terme dans un autre sens, alors nous ne nous y référons plus. (Jean Jacques Burnel, 1984)

Les choses se sont polarisées en 1978. On se disait, « si vous n’êtes pas avec nous, vous êtes contre nous ». Mais l’esprit de groupe était très fort. On avait surmonté l’agressivité dirigée contre nous parce qu’être dans les Stranglers a été violent dès le début. (Jean Jacques Burnel)

Les gens disaient « ils sont totalement tarés » au sujet du concept album où Dieu est un cosmonaute et la religion un système de contrôle sinistre. Mais une fois qu’on s’est débarrassé de notre obsession pour les hommes en noir, on est passés à autre chose. Quand on pense de façon négative, des choses négatives vous arrivent. Et on a arrêté de le faire. (Jean Jacques Burnel)

Les Stranglers c’est un nom qui te reste en travers de la gorge comme un os de poulet. (Jean Jacques Burnel)

On enregistrait The Raven à Paris pour faire des économies d’impôts. Ce jeune reporter (Philippe Manœuvre) nous harcelait et j’ai accepté de lui accorder une interview s’il venait avec nous. Je l’ai embarqué au premier étage de la tour Eiffel, lui ai baissé son froc et l’ai attaché à une poutrelle avec du gros scotch. Puis je l’ai planté là. (Jean Jacques Burnel)

On était tous à fond dans ce concept des hommes en noir, ce qui n’était probablement pas très bon pour nous. Ça nous déprimait atrocement. On lisait les prédictions de Nostradamus sur le Shah d’Iran et on se demandait chaque jour si la fin du monde était proche. Quand on prend des drogues hallucinogènes et qu’on plane le plus gros du temps, ça finit par modifier la façon dont l’esprit fonctionne. La drogue nous donnait des visions paranoïaques. (Hugh Cornwell)

Quand nous avons joué à Los Angeles, les féministes américaines ont fait une manif devant le club où nous nous produisions. Elles trouvaient nos chansons abominablement sexistes. Alors, nous, en arrivant, nous sommes sortis de notre bus, et nous en avons kidnappé une, qui se tenait un peu à l'écart. Mais elle s'est mise à hurler et à rameuter ses copines... Et nous nous sommes retrouvés à trois contre deux cent filles en folie qui nous matraquaient à coup de pancartes... Je dois dire que j'ai été assommé en moins de deux...
Philippe Manoeuvre : Mais, heu... Si votre kidnapping avait réussi, qu'auriez-vous, heu...
- Ben on l'aurait violée tiens, ha ! ha ! ha ! (Jean-Jacques Burnel, The Stranglers, 1978)

Rien n’est un problème pour les Stranglers. (Jean Jacques Burnel)

C’était de vrais punks qui se foutaient vraiment de qui ils choquaient. Jean-Jacques et Hugh étaient toujours odieux, parce qu’ils se disaient qu’ils devaient l’être. C’était par malice, pas par méchanceté. Dans le fond, Jean-Jacques était un doux, il venait d’un milieu protégé. Lorsque sa mère était là, il ne portait pas de cuir, il mettait un blazer. (Ian Grant, comanager des Stranglers entre 1976 et 1980)

Hugh était un hippie vieillissant. Jet cherchait des OVNI et racontait des trucs comme « Jésus était un homme en noir venu d’une autre planète » Dave ne parlait pas, il sortait des petites phrases. Il m’a dit un jour, « je te montrerai le sens de la vie », et on a compris qu’il voulait parler d’acide. Jean-Jacques pouvait péter les plombs parce qu’il était en forme et très costaud grâce au karaté, et il y avait des mecs qui montaient sur scène pour l’affronter. (Ian Grant)

Ils avaient toujours une carafe d’eau sur scène. Mais ce n’en était pas vraiment une : ils pissaient dedans. Si quelqu’un leur crachait dessus, ils la vidaient sur le premier rang. Puis ils disaient : « Vous êtes maintenant baptisés à la pisse de Strangler. » (Ian Grant)

Ils prenaient de l’héroïne, ce qui les rendait ingérables. Toutes ces histoires de poisse et d’hommes en noir, la malchance, ce n’était que de la bêtise. Ils auraient pu conquérir le monde et s’ils n’y sont pas parvenus, c’est parce qu’ils ont tout gâché. (Ian Grant)