Leonard Cohen

Leonard Norman Cohen, CC, né le 21 septembre 1934 à Montréal et mort le 7 novembre 2016 à Los Angeles (Californie) est un poète, romancier et auteur compositeur interprète canadien (québécois) anglophone. Son premier recueil de poésie paraît à Montréal en 1956 et son premier roman en 1963.

Biographie de Leonard Cohen

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CITATIONS

À l’époque, nous jouions de la musique pour le plaisir. Aujourd’hui, personne ne prend une guitare à moins qu’il ne soit payé pour le faire.

Agissez de la façon dont vous voudriez être et bientôt vous serez la façon dont vous agissez.

Ça fait au moins vingt ans qu’on m’accuse de pessimisme parce que je dis que nous sommes au milieu d’une catastrophe. Ce qu’il faut maintenant c’est trouver l’attitude à adopter dans cette catastrophe. Tu n’es qu’un petit morceau de bois dans un torrent, une autre personne arrive, tu lui dis quoi ? Je suis de gauche et tu es de droite ? Es-tu contre ou pour l’avortement ? On n’en a rien à foutre quand tout est en train d’exploser. (1993)

Cette relation intellectuelle était épanouissante, mais très franchement, si je les suivais partout, c'était quand même beaucoup plus pour Nico que pour la musique ou l'écriture. (à propos de l'époque où il trainait avec le Velvet et Lou Reed).

Chaque fois que j’atteins le fond du désespoir, je commence à sourire. (1993)

Écrire des chansons, c'est au fond comme faire la cour à une femme. La plupart du temps, c'est toute une affaire. (1972)

Il y a une fissure, une fissure dans tout, comme ça, la lumière peut entrer.

J’ai eu le titre de poète et peut-être l’ai-je été pendant un temps. Le titre de chanteur m’a aussi été attribué même si je pouvais à peine tenir une note.

J’ai toujours été attiré par la volupté de l’austérité. Je ne choisis jamais le style de ma vie parce que ça fait mal. C’est le contraire. Je me sens plus à l’aise et plus abondant quand les choses sont très simples et quand je sais où tout se trouve et quand il n’y a rien autour dont je n’ai pas besoin.

Je dois prendre soin de mes affaires. Je suis prêt à mourir. J’espère juste que ce ne sera pas trop inconfortable (octobre 2016).

Je lis toujours avec amusement ma réputation d’homme à femmes. Mes amis trouvent ça drôle aussi car ils connaissent ma vie.

Je n’ai pas eu vraiment de voix, je n’ai pas si bien joué de la guitare non plus.

Je ne comprends pas vraiment ce processus appelé réincarnation mais, si ça existe, j’aimerais revenir comme le chien de ma fille.

Je ne me considère pas comme un pessimiste. Je pense qu’un pessimiste est quelqu’un qui s’attend à ce qu’il pleuve. Et je me sens trempé jusqu’aux os.

Je me souviens bien de toi au Chelsea Hotel, tu parlais avec courage et tendresse, me faisant une pipe sur le lit défait pendant que les limousines attendaient dans la rue. (Chelsea Hotel N°2, à propos de Janis Joplin)

Je pense que le mariage est le plus chaud fourneau de l’esprit aujourd’hui. Bien plus difficile que la solitude, bien plus stimulant pour les personnes qui veulent travailler sur elles-mêmes. C’est une situation dans laquelle il n’y a pas d’alibis, insupportable la plupart du temps… mais c’est seulement dans cette situation que tout travail peut être fait.

L'amour, c'est comme cuisiner les chiches kebabs : il y a des étincelles, des éclaboussures.

L’amour est l’activité la plus stimulante dans laquelle les humains s’impliquent. Vous savez, quand nous avons le sentiment que nous ne pouvons pas vivre sans amour, alors la vie a peu de sens.

La démocratie est encore une valeur très neuve dans la société actuelle. Je crois qu’il nous reste encore beaucoup de choses à  faire, à apprendre et, pour moi, les États-Unis peuvent, doivent servir de laboratoire quant à la découverte et l’application des nouvelles valeurs démocratiques. (1992)

La poésie est simplement la preuve de la vie. Si votre vie brûle bien, la poésie en est les cendres.

Les journalistes, spécialement les journalistes anglais, ont été très cruels avec moi. Ils disaient que je ne connaissais que trois accords alors que j’en connaissais cinq !

Lorsque vous lisez la loi, la Thora, vous ne devez pas la toucher du doigt, vous utilisez un petit doigt de métal, vous suivez les mots avec ce doigt d’argent. Vous ne voulez donc pas vraiment mettre le doigt dessus, ça ne sert à rien. Comme l’a dit Jésus : « Lorsque deux ou trois d’entre vous se réunissent en mon nom ... » Quoi que sa signifie, on comprend d’instinct qu’il y a une harmonie qui se trouve au-delà de nos accords conventionnels, qui les illumine, qui vous invite à laisser ces harmonies s’étendre, qui leur permet d’embrasser quelque chose que vous ne pouvez pas identifier. J’ai commencé à développer un appétit pour ces moments, à être capable de les trouver dans de nombreuses circonstances. (1991)

Plus je deviens vieux, plus je suis sûr que je ne mène pas la danse.

Quand vous arrêtez de penser à vous tout le temps, un certain sentiment de repos vous envahit.

Si je savais d’où viennent les bonnes chansons, j’irais plus souvent.

Tout travail contient un élément subversif, un élément souvent délicieux. La subversion est seulement désagréable quand elle se manifeste en politique ou dans les activités sociales.

Quelques hommes trouvent leur force en allant leurs chemins solitaires. Soyons ce que nous pouvons pour eux.

Certaines personnes, comme Leonard Cohen, écrive un album tous les 10 ans et travaille sur une chanson pendant cinq ans (PJ Harvey).

J’ai demandé à Leonard Cohen ce qu’il aimerait faire pour fêter son 80ème anniversaire, ce qu’il avait prévu. Et il m’a répondu : « je vais fumer une cigarette ». Je lui ai dit « mais tu as arrêté de fumer il y a 27 ans ! » Et il a conclu « oui, mais je vais en fumer une. Nous devrions tous pouvoir nous contenter de si peu dans cette vie » (Bono, U2, juin 2017).